Špinat

Špinat obiluje željezom, mineralom koji čini sastavni dio hemoglobina, a samim time sudjeluje u transportu kisika do tjelesnih stanica. Deficit željeza se, među ostalim, očituje umorom, čestim infekcijama te smanjenom sposobnošću učenja. Također, špinat je odličan izvor vitamina C i beta-karotena (prekursor vitamina A), važnih antioksidansa koji neutraliziraju učinak štetnih slobodnih radikala. Nadalje, špinat je i odličan izvor folne kiseline i vitamina B6, dvaju vitamina koji pomažu smanjenje razine homocisteina. Naime, povišene se razine homocisteina smatraju rizičnim čimbenikom za razvoj kardiovaskularnih bolesti. Nadalje, špinat je odličan izvor i magnezija i kalija, dvaju minerala koji imaju važnu ulogu u održanju normalnog krvnog tlaka. Uz sve to, špinat obiluje i vitaminom K, B2, B6, manganom i kalcijem.

Špinat je i vrlo dobar izvor prehrambenih vlakana. Prehrambena vlakna imaju važnu ulogu u redovitom pražnjenju crijeva, zbog čega se toksične supstance kraće zadržavaju u organizmu i  na taj se način minimizira rizik od brojnih opasnih stanja. Osim toga, prehrana bogata vlaknima može biti od koristi u reguliranju tjelesne mase. Vlakna sama po sebi nemaju kalorijsku vrijednost, ali zbog sposobnosti da apsorbiraju vodu mogu pridonijeti osjećaju sitosti. Dodatno, hrana bogata vlaknima zahtijeva više žvakanja, pa  osoba nije u mogućnosti unijeti velike količine hrane, a time i energije, u kratkom vremenu. Špinat je siromašan kalorijama:

 Hranjiva vrijednost u 100 g:
- energetska vrijednost 31/131 kcal/kJ
- bjelančevine          3,94 g
- ugljikohidrati        4,33 g
- masti                 0,75 g    

Špinat je jedan od ponajboljih izvora snažnh fitokemikalija antioksidativne aktivnosti, luteina i zeaksantina- karotenoida koji štite oči od štetnog djelovanja slobodnih radikala. Osim luteina i zeaksantina, špinat sadrži mnoštvo drugih antioksidansa – znanstvenici su u špinatu identificirali 13 različitih flavonoida kojima se pripisuje antioksidativno i potencijalno antikarcinogeno djelovanje.

Špinat sadrži značajne količine oksalata pa se osobama sa oštećenim funkcijama bubrega i mokraćnog mjehura preporuča njegovo izbjegavanje. Špinat bi trebali izbjegavati i osobe sa poremećenom funkcijom štitne žlijezde jer sadrži goitrogene te osobe koje imaju giht ili bubrežne kamence jer sadrži purine.